說到東京的代表性球場,老球迷第一個想到的應該是曾舉辦過東京奧運會的國立競技場。但自從新世紀開始後,東京足球場的代表絕對是位於調布的味之素體育場。這座球場如今是J1的FC東京,及J2的東京綠茵共用主場,想要到東京看J聯盟的朋友,這裡是最佳的選擇。
味之素體育場雖然位於東京市中心的西邊郊區,感覺稍微遠一點,但其實從新宿搭乘京王電鐵的列車,只要20多分鐘就可到達球場所在的飛田給站。飛田給原本只是京王線上的一個小車站,但為了因應2001年味之素體育場的啟用,車站同時進行改建,成為規模不小的車站。車站大廳可以看到味之素體育場的兩隻主隊FC東京及東京綠茵的標誌,足球氛圍濃厚。
出站後不用擔心找不到球場,只要跟著人潮走就沒錯,而且通往球場的通路沿路都有FC東京的球員旗幟。因為當地是住宅區,商家並不多,球迷若想在入場前採購飲食,大多選擇沿路的超商。沿著路走沒多久,走上天橋即可看到球場聳立在眼前。
味之素體育場於2001年啟用,但最終並未成為韓日世界盃的比賽球場之一。不過,無論是日本還是韓國,那段時間建造的新球場大多都很像,包括是橫濱體育場、首爾體育場以及味之素體育場,都是以灰色為建築體顏色,外觀看起來十分雷同,而且有點單調。
當天的對戰組合是FC東京對上柏太陽神,由於客隊也是來自首都圈,因此遠征前來的球迷相當踴躍,場面相當熱烈,還沒進場就聽到兩隊應援團的歌聲。和其他J聯盟球場一樣,主客場球迷的觀眾席區分相當明確,穿著主隊球衣或是相關應援物品的球迷,不得進入客隊區域,而且不只是看台上,就連看台外的走道也不得進入,有專人在把守,反之亦然。
由於味之素體育場可容納近5萬人,一般的聯賽想要滿場機會不大,之前在看轉播時也常常發現球場有空位,因此事前沒想過買自由席會有找不到位置的顧慮。但事實證明這個想法大錯特錯,因為儘管看起來空位很多,但這些空位都是指定席,而幾乎所有球迷買的都是自由席,因此自由席的位置早早就被擠得水洩不通,比賽都還沒有開踢,但想要找個空位都很難,甚至還有很多球迷乾脆整場站著看球。
有現場看過J聯盟和日本職棒的朋友,可能會注意到棒球場與足球場在賣店設置上的不同。大多數棒球場的賣店都設置於球場內的通道,是固定式的店面,而足球場的賣店則多是在球場外的攤販,是移動式的攤位。可能和兩項職業運動的商業產值有差有關,畢竟一支職棒球隊一個球季在主場有71場比賽,但足球隊卻只有17場主場賽事,場次相差甚遠,若是採固定式店面可能收入會無法打平成本支出。
味之素體育場儘管是FC東京與東京綠茵的共用主場,但相較於近年沉淪在J2,且經濟實力大幅衰退的東京綠茵,較晚加入J聯盟的FC東京,如今已取而代之,成為東京球迷的第一主隊。雖然至今尚未奪得聯賽冠軍,但已經多次殺入亞洲冠軍聯賽,讓日本首都的球隊能持續站在亞洲舞台上。
FC東京的前身是東京瓦斯社會人球隊,它們沒有趕上J聯盟成立時的第一波高潮,直到1999年才加入職業足球聯盟,從J2聯賽踢起。巧的是,差不多就在這個時間點,原本一直是J聯盟代表球隊的川崎綠茵也轉移主場至東京,形成兩隊長期共用主場的狀況。而原本擁有大批球迷的東京綠茵,因為大金主讀賣集團撤退,球隊經營方面每況愈下,開始在J1、J2載浮載成。反之,FC東京的成績越來越好,球迷也逐漸增加,導致目前兩隊情況逆轉。現在說起東京,大家第一個想到的都會是FC東京。
和J聯盟其他的比賽一樣,這場比賽從開賽前到結束,雙方的應援歌聲從不間斷。FC東京球迷在比賽前球員入場時,會高唱英超利物浦隊的經典隊歌《You'll Never Walk Alone》,這首膾炙人口的歌曲同時也是全世界多個職業足球隊球迷的開場曲,包括蘇格蘭的凱爾特人、德國的多特蒙德等。
球迷的應援一向是J聯盟賽場吸引人的地方,而這種文化加上在地的深根,讓當地的球迷從小就成為支持者。在觀眾席上,多的是精力旺盛整場跳來跳去的小朋友,被家長用嬰兒推車帶來現場的幼兒也不少,最誇張的是看到一個大約才出生三個月不到的小嬰兒被家長用手提式的搖籃帶到球場,當全場都在高聲吶喊時,穿著FC東京圍巾的小嬰兒還安穩睡著。
為了找位子,尋覓了大半場,總算在半場休息時,找到最靠近客場球迷的區域,這裡是自由席中最有空位的區域。由這裡可以看出日本人看球和英國人不一樣的地方,依照之前在英國無論是看英超還是蘇超的經驗,觀眾席上最熱鬧的地方絕對是客場球迷區域旁邊,很多主場球迷會專門待在這裡挑釁對方,雙方隔著安全人員隔空嗆聲。
但顯然日本人不搞這一套,雙方球迷中間雖然隔著一塊看台,但較激進的主場球迷都坐在球場的另一端,反而是想安靜看球的球迷坐在客隊球迷旁,沒有人想叫囂挑釁,雙方球迷中間也只有一名安全人員,絲毫感受不到緊張感,這種景象在歐洲是很難想像的。
和過去一樣,這場比賽在踢什麼我完全沒有印象,只記得是客隊獲勝,全場的主隊球迷都相當失落。賽後柏的守門員中村航輔跑到客隊看台前拿起大聲公向球迷喊話,因為他剛入選里約奧運日本國奧隊的陣容,即將隨隊出征巴西,希望球迷能繼續替他加油。
因為球場的對外聯絡交通,只有京王線一條軌道運輸,為了避免在返回市區的列車上人擠人,因此待在看台晚點離場,離場時反而跟著留下來慶祝的客隊球迷一起走,和勝利者一道搭車,佯裝自己也是其中一份子。
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