場邊人隨想

雖然說明治神宮球場是每到東京幾乎必訪的地方，但其實每次看的比賽都不一樣，真正看職棒養樂多隊的主場比賽只有一次。而這次造訪看的又是一個新的體驗-美日大學對抗賽。

美日大學對抗賽的歷史由來已久，1972年就舉辦了第一屆的賽事，至今已是第40屆，包括像是廣澤克己、松沼雅之、中畑清、石毛宏典、江川卓、原辰徳等日本傳奇球星，都在這個舞台上奮戰過。原科羅拉多落磯隊的Todd Helton、至今仍在大聯盟奮戰的Huston Street等人，也曾代表美國隊出戰過。

今年的美日大學對抗賽之前，美國大學代表已經先來台灣，和同為大學生組合的中華U23培訓隊在新莊球場進行交流比賽。由於遇到颱風攪局，原訂的五場比賽，只有兩場比賽完賽，雙方各拿一勝。美國隊隨即趕赴日本繼續進行5場比賽。

7月15日的明治神宮之戰，是本屆美日大學對抗賽的第三戰，前兩場在新瀉的比賽，均由日本隊以一分險勝。而本場比賽也是這屆賽事中，唯一一場在日本大學野球聖地東京明治神宮球場的比賽。相較於職棒的熱度，除了WBC這類職棒一軍球員會出賽的一級賽事，棒球國際賽在日本向來關注度較低，這次比賽也不例外。搭著地鐵銀座線來到外苑前站，沒看到職棒比賽時的人潮，出站後往球場方向的乘客還真不多，同時因為比賽已經開打，神宮球場前也只有稀稀落落的球迷，更是顯得冷清。

不過，一進到場內，發現球迷還不算少，內野區也坐了六、七成滿，不過球迷明顯集中在日本隊休息區所在的一壘側。

這場比賽的重頭戲是日本隊的先發投手宮台康平，號稱「東大史上最強左腕」。由於出身日本第一學府東京大學，卻又具有150公里的球速，因此在大學第一強投田中正義本季長期養傷的情況下，宮台是這年上半年日本大學棒球界的話題人物。早在一個多月前，日本大學代表隊就預告神宮球場這一戰，將由宮台先發，因此這場比賽，許多球迷就是衝著他來球場。這場比賽宮台康平飆出了150公里的速球，但只主投2.2局失1分就下場，雖然有些不穩，不過並不覺得他投得不好，教練團在第三局就換他下場有點令人費解。

由於球場下著細雨，因此轉移陣地至神宮球場觀眾席唯一有屋頂的位置-本壘後方第二層看台。整座神宮球場只有本壘後方有二層看台，但容量並不大，因此每當在大熱天中進行的高校野球或是六大學野球時，這裡是最熱門的位置。坐在二層看台的第一排座位上，可以輕鬆的倚著前方欄杆，視野也不差，是非常舒服的看球環境。

半場過後，因為雨勢漸緩，再度移動到下層看台，這次選擇坐在人較少的三壘側，由於就在美國隊休息區上方，因此附近有非常多美國球迷，拿著美國國旗大聲地在加油，相較於一壘側沒有人帶動應援的日本球迷，聲勢更為浩大，反而更像是地主隊。

整場比賽日本隊的打者遭到美國隊投手全面壓制，全場只出現3支安打，全部都集中在立教大學外野手佐藤拓也一人身上。日本隊以0比1落後，比賽進入九局下半最後反攻，這時三壘側開始有日本球迷出聲替地主隊打氣，而原本就很High的美國球迷也不甘示弱，拿著國旗加油，當一方大喊「Nippon！」，另一邊馬上回應「USA！」雙方此起彼落的喊聲，讓原本冷清的觀眾席開始沸騰起來。

比賽結果以美國隊一分小勝告終，但看台上原先看似在互嗆的美日球迷反而因此而連繫在一起，雙方即便語言不通，還是能開心的交流、合影，比賽的結果對彼此來說其實已經不重要，這大概也是美日大學棒球交流賽之所以會長年舉辦的目的吧！